(Bloomberg).– Una empresa emergente del Reino Unido está tratando de recurrir a nuestro compositor interior con un pequeño y extraño teclado de silicio negro de 12 teclas que permite a los usuarios imitar el sonido y el estilo de ejecución prácticamente de cualquier instrumento.
El Seaboard Block, lanzado ayer, es el instrumento musical digital más reciente de ROLI, una compañía con sede en Londres, cuyos teclados se han convertido en un accesorio imprescindible para muchos músicos y productores profesionales, entre ellos el rapero Rza, el músico electrónico Grimes y el compositor A.R. Rahman.
ROLI, cuyos productos anteriores figuran en el surtido de las tiendas de Apple Inc., recaudó US$ 43.5 millones en capital riesgo de una serie de empresas, como Balderton Capital de Londres y BGF Ventures, Horizons Ventures de Hong Kong y Foundry Group, con sede en Boulder, Colorado.
Seaboard Block de ROLI
Como ocurre con otros instrumentos de la marca Seaboard que fabrica ROLI, las teclas de silicio en el Seaboard Block permiten al ejecutante ajustar la altura, modular el tono y producir efectos como vibrato, sonidos que no pueden ser fácilmente replicados con los sintetizadores de música tradicionales.
Pero con un precio US$ 300, el Seaboard Block representa un nuevo impulso en el mercado de consumo masivo para ROLI, cuyos productos anteriores estaban dirigidos a músicos profesionales. El Seaboard Rise de 25 teclas de la empresa se vende en US$ 700; su Seaboard Grand, de 88 teclas, asciende a US$ 8,900.
“Queríamos llegar a un precio más bajo”, dijo Roland Lamb, fundador y máximo responsable de ROLI, en una entrevista en las oficinas de ROLI en Londres el mes pasado. “Así que redujimos Seaboard a lo esencial”.
Al igual que en las versiones más grandes del Seaboard que vende ROLI, las teclas de silicio curvadas de Seaboard permiten que el ejecutante haga música de manera más expresiva que con un teclado estándar. “Queremos crear instrumentos que sean profundamente emotivos y fáciles de tocar”, dijo Lamb.
“Actualmente, la creación de música es y se parece y suena muy similar a lo que hacía Bob Moog, con motores de sonido y controladores”, dijo Lamb en la conferencia de tecnología en Estocolmo este jueves, refiriéndose al famoso pionero de la música electrónica que construyó el primer teclado sintetizador a mediados de la década de 1960. Los Seaboards de ROLI, dijo, representaron un importante paso en la evolución de la creación de música electrónica.
A finales del año pasado, la compañía comenzó a dar un vuelco para convertirse en una empresa de hardware de mercado masivo al lanzar el Lightpad Block de US$ 180. Este dispositivo cuadrado con un colorido conjunto de luces LED semejantes a puntos incrustado en la parte superior, produce una gama de sonidos y efectos de mezcla mediante un software de escritorio y una aplicación para móviles. “Siguiendo los puntos”, dijo Lamb, la persona puede visualizar fácilmente cómo está haciendo música o aprender a tocar una pieza en particular.
ROLI se anotó un gol cuando Apple aceptó presentar el Lightpad Block en sus tiendas. Lamb dice que las ventas de los dispositivos Lightpad y otros módulos de bloques que crean efectos especiales, como bucles, han sido “buenas” –pero se negó a dar cifras específicas.
